Nos últimos 30 anos, o Brasil perdeu cerca de 15% de sua faixa de areia, segundo estudos científicos, o que equivale a 15 metros de praia para cada 100 metros de litoral. O fenômeno, conhecido como erosão costeira, é natural, mas tem sido acelerado por construções na orla e mudanças climáticas.
Como o mar engole a praia
A formação da faixa de areia depende de um equilíbrio entre o que o mar leva e devolve. Ondas carregam grãos de areia e os depositam na beira da praia, formando bancos naturais.
Quando esse equilíbrio é quebrado — por prédios, calçadões e outras estruturas construídas muito perto do mar — a praia perde a capacidade de se recuperar, e a faixa de areia vai encolhendo.
O avanço do mar e os riscos
A erosão costeira não é apenas um problema estético. A faixa de areia funciona como barreira natural contra o avanço do oceano. Com sua redução, casas, comércios e vidas ficam vulneráveis.
Um caso emblemático é Atafona, no litoral do Rio de Janeiro, que já perdeu ruas inteiras para o mar. A ONU listou a cidade como uma das 31 regiões do mundo mais ameaçadas pelo aumento do nível do mar. Entre 1990 e 2020, o oceano subiu 13 cm na região, e a previsão é que suba mais 21 cm até 2050, de acordo com o IPCC (Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas).
O problema não se limita ao Sudeste. Praias de todas as regiões do litoral brasileiro, do Norte ao Nordeste, estão encolhendo, colocando em risco cidades inteiras e exigindo medidas urgentes de planejamento e proteção costeira.