Com a expectativa de alta no preço dos derivados do leite e o aumento da procura por bebidas de baixa caloria, uma empresa do Rio Grande do Sul tem apostado no colágeno como uma nova fonte de proteína para a produção de bebidas funcionais.
O colágeno possui alto valor biológico e costuma ter origem bovina, suína ou marinha. É encontrado em tecidos como pele, ossos e cartilagens dos animais, além de ser um subproduto de alto valor agregado da cadeia de carne e do couro, tornando resíduos do abate em suplementos e alimentos. Rico em aminoácidos, é associado ao suporte de articulações, tendões e músculos.
Diferente das bebidas tradicionais do segmento, produzidas a partir do soro do leite (whey protein), o ProFruit mira consumidores com restrições a lácteos e que buscam produtos naturais, leves e de fácil digestão.
Segundo o empresário Guilherme Caio, a receita é feita à base de frutas leves e prebióticos extraídos da raiz da chicória, ingrediente conhecido por contribuir para o equilíbrio da microbiota intestinal.
“Essa foi a maneira que achamos de conseguir produzir uma bebida leve, natural, refrescante e de fácil digestão ao utilizar o colágeno, além dos prebióticos, que ganham cada vez mais espaço na alimentação. Assim, conseguimos ter um sabor versátil, neutro e agradável, com frutas de verdade”, comentou.
A bebida funcional de 250 ml promete entregar 15 g de proteína e valor energético de 126 kcal. Pela legislação brasileira, a composição é enquadrada como “alimento composto” por utilizar matérias-primas bioativas.
Em São Paulo, o Ital (Instituto de Tecnologia de Alimentos) estuda como ampliar a aplicação de colágeno em dietas ricas em proteínas.
Expansão do colágeno na cadeia agropecuária
Atualmente, o Brasil exporta gelatina e colágeno suíno e bovino para o Canadá e Malásia. O setor tenta avançar em rastreabilidade também para estes produtos para avançar nas vendas externas.
De olho nesses negócios, em 2023, a Genu-in, subsidiária da JBS Novos Negócios especializada em peptídeos de colágeno e gelatina, firmou uma parceria com a Vitamine-se e lançou um colágeno bovino com selo de origem, reforçando a rastreabilidade e a transparência na cadeia produtiva do suplemento.
Bebidas funcionais com colágeno
As bebidas funcionais focadas em colágeno não apenas atendem a um nicho de mercado, mas também trazem benefícios adicionais aos consumidores. A combinação de colágeno com prebióticos e frutas não somente oferece uma alternativa ao leite, mas também apela ao crescente número de pessoas que desejam manter uma alimentação saudável e equilibrada. Este movimento está alinhado com a tendência global de saúde e bem-estar.
A importâcia do colágeno na saúde
O colágeno é conhecido por suas propriedades benéficas à saúde. Como um componente essencial dos tecidos conjuntivos no corpo, sua ingestão regular pode ajudar a manter a elasticidade da pele, fortalecer as articulações e oferecer suporte aos músculos e tendões. Isso se torna ainda mais relevante para pessoas que praticam atividades físicas ou desejam manter a saúde articular à medida que envelhecem.
No cenário atual, onde a procura por opções de proteínas alternativas cresce a cada dia, inovações que envolvem colágeno tornam-se cada vez mais populares. Essa busca reflete não apenas um desejo por produtos saudáveis, mas também por alternativas que respeitem restrições alimentares, tornando o colágeno uma escolha valiosa e desejada no mercado. Assim, muitas empresas estão buscando integrar esse ingrediente em suas linhas de produtos, criando não apenas bebidas, mas uma variedade de alimentos vegan-friendly e bioativos.
À medida que avança na pesquisa e desenvolvimento de novas propostas, a utilização do colágeno tende a se expandir, criando oportunidades tanto para produtores quanto para consumidores que buscam opções mais saudáveis e funcionais em sua dieta.